Nataraja

Nataraja (Tâmil:"நடராசர்" ou Kooththan"கூத்தன்:), (AFI: [nət̪əˈraːdʒə], O Senhor da Dança), é uma representação do deus hindu Xiva como o dançarino cósmico que realiza sua performance divina para destruir um universo fatigado e realizar os preparativos para o início do processo da Criação por parte do deus Brama.

A dança de Xiva em Tillai, o tradicional nome para Chidambaram, constitui o tema para todas as representações de Xiva como Nataraja, forma representativa também conhecida como Sabesan, que deriva de Sabayil aadum eesan em Tâmil, significando "O Senhor que dança no palanque". Tal forma está presente na maioria dos templos de Xiva no sul da Índia e é a principal representação da divindade no Templo Thillai Nataraja, em Chidambaram.

A escultura é normalmente feita em bronze, com Xiva em posição de dança, levantando a perna esquerda (ou, em casos raros, a perna direita), envolta numa auréola de chamas e equilibrando-se sobre um demónio ou anão (Apasmara) que simboliza a ignorância. É um importante e famoso símbolo escultural e cultural da Índia.

As duas formas mais comuns de dança de Xiva são o Lasya (a forma suave de dança), associada à criação do mundo, e o Tandava (a dança violenta e perigosa), associada à visão de destruição de uma cosmovisão fatigada de perspectivas e estilos de vida. Em essência, o Lasya e o Tandava são dois dos aspetos da natureza de Xiva: destruir a fim de criar e derrubar a fim de construir novamente.