Matsia

Matsia (em sânscrito: मत्स्य, lit. peixe) é o avatar de peixe do deus hindu Vixnu. Muitas vezes descrito como o primeiro dos dez avatares primários de Vixnu, Matsia é descrito como tendo resgatado o primeiro homem, Manu, de um grande dilúvio. Matsia pode ser descrito como um peixe gigante, muitas vezes de cor dourada, ou antropomorficamente com o tronco de Vixnu conectado à metade traseira de um peixe.

O relato mais antigo de Matsia é encontrado no Shatapatha Brahmana, onde Matsia não está associado a nenhuma deidade em particular. O salvador de peixes mais tarde funde-se com a identidade de Brama na era pós-védica e, ainda mais tarde, passa a ser considerado com Vixnu. As lendas associadas ao Matsia expandem-se, evoluem e variam nos textos hindus. Essas lendas têm simbolismo embutido, onde um pequeno peixe com a proteção de Manu cresce para se tornar um grande peixe, e o peixe salva o homem que seria o progenitor da próxima raça da humanidade. Em versões posteriores, Matsia mata um demónio chamado Hayagriva (filho do sábio Caxiapa e Diti) que rouba os Vedas, e assim é louvado como o salvador das escrituras.

O conto é atribuído com o motivo dos mitos do dilúvio, comuns em todas as culturas.