Gandharva

Gandharva é a designação de seres celestiais das mitologias hindu e budista, que também é aplicada a cantores de música clássica indiana especialmente talentosos.

No hinduísmo, os gandharvas são espíritos masculinos da natureza, maridos das apsarás, enquanto que no budismo são um tipo de devas dos níveis mais inferiores. Em ambas as religiões são muito dotados para a música. Na lei hindu, um "casamento gandharva" é um tipo matrimónio realizado por mútuo acordo e sem rituais formais.

No hinduísmo, os gandharvas (em sânscrito: गन्धर्व; romaniz.: gandharva; em assamês: গন্ধৰ্ব্ব, gandharbba; em bengali: গন্ধর্ব, gandharba; em canarês: ಗಂಧರ್ವ; em tâmil: கந்தர்வர்; em telugo: గంధర్వ, gandharvudu; em malaiala: ഗന്ധർവൻ) são metade humanos e metade animais, geralmente uma ave ou um cavalo. Atuam como mensageiros entre os deuses e os humanos, são os guardiões da soma (a bebida dos deuses), têm dotes musicais soberbos e executam bela música para os deuses nos seus palácios. São frequentemente representados como cantores na corte dos deuses.

Os gandharvas são extensamente mencionados no épico Mahabharata, onde aparecem associados aos devas (como dançarinos e cantores) e aos yakshas (como guerreiros formidáveis) e estão espalhados por vários teritórios.

Há várias versões para o parentesco dos gandharvas; são chamados criaturas de Prajapati, de Brama, de Kashyapa, dos Munis, de Arishta ou de Vac.